Il Congresso valuta la sicurezza degli additivi chimici nei prodotti alimentari statunitensi

Avete mai esaminato attentamente l'etichetta degli ingredienti di quelle carni, latticini e uova alle vostre porte?Gli additivi chimici ampiamente utilizzati nella produzione alimentare - li comprendi davvero?Sono loro i custodi della sicurezza alimentare o minacce per la salute pubblica?

Una tempesta si sta preparando a Washington mentre il Congresso considera una legislazione che potrebbe cambiare radicalmente il modo in cui definiamo "cibo sicuro".Legge sulla rivalutazione dei prodotti chimici agricoli e alimentariLa Commissione ritiene che la proposta di direttiva possa costringere l'industria alimentare a rivalutare le norme di sicurezza di decenni per gli additivi comuni.

La deputata Jan Schakowsky ha recentemente presentato laLegge sulla rivalutazione dei prodotti chimici agricoli e alimentari, che richiederebbe all'USDA e al suo Food Safety and Inspection Service (FSIS) di rivalutare sette sostanze chimiche comunemente presenti nei prodotti a base di carne, latticini e uova.Schakowsky non agisce da solo - il disegno di legge vanta co-sponsori da Washington D.C., California e Connecticut, segnalando un'ampia preoccupazione per la sicurezza alimentare.

La legislazione si rivolge a sette sostanze chimiche specifiche: idrossianisolo butilato (BHA), idrossitoluene butilato (BHT), cloruro di cetilpiridinio, fosfato di alluminio di sodio, nitrito di sodio, acido solforico,e diossido di titanioQueste sostanze fungono da conservanti, antiossidanti e coloranti - onnipresenti negli alimenti trasformati ma potenzialmente problematiche per la salute umana.

L'ufficio di Schakowsky ha rivelato un fatto sorprendente: le valutazioni di sicurezza per queste sostanze chimiche non sono state aggiornate da decenni,con alcuni già vietati nell'Unione europea e in altre nazioni a causa di problemi di saluteCiò significa che gli americani potrebbero consumare additivi ritenuti non sicuri altrove.

• BHA:Ultimo valutato nel 1977, questo antiossidante è sulla lista della Proposizione 65 della California di sostanze chimiche potenzialmente cancerogene dal 1990.
• BHT:Allo stesso modo non valutato dal 1977, i rischi per il cancro di questo antiossidante rimangono controversi nonostante alcune proprietà antivirali.
• Cloruro di cetilpiridinio:Proibito nell'UE, questo antimicrobico è stato esaminato per l'ultima volta nel 2004.
• Fosfato di sodio-alluminio:Proibito nella maggior parte degli alimenti dell'UE dalla sua valutazione del 1977, questo agente lievitivo può danneggiare la funzione renale.
• Nitrito di sodio:Proibito in Norvegia e Svezia, questo conservante può formare nitrosammine cancerogene quando reagisce con le amine.
• Acido solforico:L'ultima revisione risale al 1980, questo regolatore del pH diventa pericoloso a alte concentrazioni.
• Diossido di titanio:Proibito nell'UE e in altri sei paesi dalla sua valutazione del 1972, questo agente sbiancante può danneggiare il DNA.

I legislatori hanno scelto queste sostanze chimiche perché le ricerche esistenti le collegano a gravi problemi di salute tra cui cancro, disturbi ormonali, tossicità riproduttiva, colite ulcerosa, danni al DNA,insufficienza degli organiLe preoccupazioni derivano da numerosi studi scientifici:

• Cancro:BHA, BHT e nitrito di sodio possono causare danni al DNA e stress ossidativo.
• Disturbi ormonali:Alcuni additivi possono interferire con la funzione endocrina.
• Toxicità per la riproduzione:Potenziali legami con l'infertilità e i difetti alla nascita.
• Condizioni infiammatorie:Possibile esacerbazione dei sintomi della colite ulcerosa.
• Danni agli organi:L'esposizione a lungo termine può danneggiare reni, fegato e polmoni.

La maggior parte delle sostanze chimiche prese di mira è entrata nell'approvvigionamento alimentare attraverso la designazione "Generalmente riconosciuta come sicura" (GRAS), che consente ai produttori - non ai regolatori federali - di determinare la sicurezza.Questo sistema di autocertificazione solleva dubbi sull'obiettività e sui potenziali conflitti di interesse.

L'anno scorso, la California ha vietato quattro prodotti chimici approvati dalla FDA (olio vegetale bromato, colorante rosso 3, bromato di potassio e propilparabeno) a causa dei rischi di cancro e delle preoccupazioni sullo sviluppo.Questa azione statale dimostra come i governi locali possono migliorare la sicurezza alimentare quando gli standard federali sono in ritardo.

Se approvato, il disegno di legge forzerebbe cambiamenti significativi:

• Riformulazione:I produttori avrebbero bisogno di conservanti e additivi alternativi.
• Etichettatura:I nuovi obblighi di divulgazione potrebbero aumentare i costi di produzione.
• Fiducia dei consumatori:La rivalutazione potrebbe ridare fiducia o suscitare nuove preoccupazioni.
• Innovazione:La legislazione può spingere la ricerca verso alternative più sicure.

Il disegno di legge affronta ostacoli al Congresso prima di una possibile approvazione presidenziale, con l'opposizione dell'industria alimentare probabile.allineamento U- le norme internazionali.